A közlemény szerint február 29-ig lehet szavazatot leadni a www.treeoftheyear.org internetes oldalon, ahol a címért idén 15 európai ország - Magyarország mellett Anglia, Belgium, Bulgária, Csehország, Észak-Írország, Észtország, Írország, Franciaország, Lengyelország, Németország, Skócia, Spanyolország, Szlovákia és Wales - egy-egy fája versenyez.

Magyarországot idén Bátaszék legöregebb, 300-400 évesre becsült fája, egy molyhos tölgy képviseli, amely tavaly novemberben több mint 6 ezer szavazattal nyerte el az hazai év fája címet.

Mint a közlemény fogalmaz, a megmérettetés célja, hogy megmutassa a fák kulturális és természeti értékét. A versenyben nem csupán a fák szépsége, mérete vagy kora számít, hanem olyan fákat lehetett nevezni, amelyek fontosak a körülöttük élő közösségnek, találkozási pontot kínálnak, vagy történetek kapcsolódnak hozzájuk.

"Nagyon fontos számunkra a verseny természetvédelmi és társadalmi hatása egyaránt. Szeretnénk minél több embert arra serkenteni, hogy hozzájáruljon az európai fák védelméhez, ezért idén a versenyhez kapcsolódóan adománygyűjtésbe is kezdünk. Támogatásával jelképesen mindenki egy-egy fát ölel meg" - idézi a közlemény Michal Vesely-t, a nemzetközi versenyt szervező Környezeti Partnerség Egyesület (EPA) vezetőjét.

Az év európai fája cím idei győztesét március 7-én hirdetik ki, a díjátadó április 20-án lesz a brüsszeli Európai Parlamentben.